آبشار نیاگارا یکی از مشهورترین و زیباترین چشم‌اندازهای طبیعی جهان است که در مرز بین‌المللی دو کشور آمریکا و کانادا قرار دارد. این آبشار حیرت‌انگیز هر سال بیش از ۱۳ میلیون گردشگر را به‌سمت خود می‌کشاند و تجربه‌ای بی‌نظیر از طبیعت را به آن‌ها هدیه می‌دهد. نیاگارا، در زبان بومی به‌معنای «صدای رعدآسا» ترجمه می‌شود؛ نامی که به‌خوبی بیانگر عظمت و شکوه این آبشار است. پیش از دیدن آبشار، صدای مهیب فروریختن هزاران لیتر آب از ارتفاع به گوش می‌رسد؛ صدایی که از فاصله دور توجه گردشگران را جلب می‌کند و آنان را به‌سوی این جاذبه بی‌نظیر می‌کشاند.
بسیاری از افراد به اشتباه تصور می‌کنند که نیاگارا بلندترین آبشار جهان است؛ اما باید بدانید که آبشار توگلا در آفریقای جنوبی با ۹۴۸ متر ارتفاع، عنوان بلندترین آبشار دنیا را به خود اختصاص داده است. نیاگارا در لیست عریض‌ترین آبشارهای دنیا رتبه سیزدهم و در لیست حجم آب فروریخته، رتبه یازدهم را داراست. با این حال، آبشار نیاگارا به‌خاطر شکوه و عظمت بی‌نظیرش همچنان یکی از محبوب‌ترین مقاصد گردشگری جهان محسوب می‌شود. با طاووس گشت همراه باشید.
آبشار نیاگارا در مرز آمریکا و کانادا، در استان انتاریو از قلمروی کانادا و در ایالت نیویورک از قلمرو آمریکا قرار دارد. این آبشار در جنوب گلوگاه رود نیاگارا قرار گرفته و مجموعه‌ای از سه آبشار به نام‌های آبشار نعل اسب (Horseshoe)، آبشار آمریکایی (American Falls) و آبشار نقاب عروس (Bridal Veil Falls) است. رودخانه نیاگارا از سمت جنوب به شمال جریان دارد و آب دریاچه «ایری» را به دریاچه «اونتاریو» منتقل می‌کند.
آبشار نعل اسب در بخش کانادایی و آبشار آمریکایی در بخش آمریکایی قرار گرفته‌اند و این دو آبشار توسط جزیره «گوت آیلند» (Goat Island) از هم جدا شده‌اند. آبشار نقاب عروس نیز در بخش آمریکایی واقع شده و به‌وسیله جزیره «لونا» (Luna Island) از دو آبشار دیگر جدا می‌شود.
مرز بین‌المللی دو کشور آمریکا و کانادا از سال ۱۸۱۹ از میان آبشار نعل اسبی می‌گذرد؛ اما این مرز به‌دلیل فرسایش زمین و ساخت و سازها مورد مناقشه است. این مجموعه آبشار در ۲۷ کیلومتری شمال و شمال غرب بوفالو (دومین شهر بزرگ ایالت نیویورک آمریکا) و ۱۲۱ کیلومتری جنوب و جنوب شرق تورنتو قرار دارد. شهر نیاگارا فالز اونتاریو بزرگ‌تر و پرجمعیت‌تر از همتای آمریکایی خود است. همچنین آبشار نیاگارا در ۷۵ کیلومتری جنوب شرقی تورنتو قرار گرفته است و به‌دلیل فاصله تورنتو تا نیاگارا، بسیاری از گردشگران ترجیح می‌دهند سفر یک‌روزه‌ای به این منطقه داشته باشند.
آبشار نعل اسبی که با نام آبشار کانادایی هم شناخته می‌شود، بزرگترین و بلندترین آبشار مجموعه آبشارهای نیاگارا است که بخش اعظم آن در کشور کانادا (استان انتاریو) قرار دارد. بیش از ۹۰ درصد آب رودخانه نیاگارا پس از تغییر جهت برای تامین دو نیروگاه برق-آبی از طریق آبشار نعل اسبی جریان می‌یابد و ۱۰ درصد باقی‌مانده نیز از طریق دو آبشار دیگر فرو می‌ریزد. این آبشار V شکل دقیقا در میان نقطه «تراپین» (Terrapin Point) در جزیره بز در ایالت نیویورک آمریکا و دیواره سنگی «تیبل راک» (Table Rock) در انتاریو کانادا واقع شده است.
طول دهانه آبشار نعل اسبی برابر با ۷۹۲٫۴ متر و ارتفاع آن ۵۰٫۹ متر است. حجم آبی که از این آبشار فرو می‌ریزد، برابر با ۱۱۰ هزار تا ۱۶۸ هزار متر مکعب در دقیقه برآورد می‌شود. آبشار نعل اسبی با توجه به ارتفاع سقوط آب و شدت جریان، قوی‌ترین آبشار در آمریکای شمالی است.
فرسایش خاک در بخش آبشار نعل اسبی شدت زیادی دارد؛ به‌طوری که از سال ۱۹۸۰ میلادی تا به امروز حدود ۱۲۰ متر از زیربنای این آبشار از بین رفته است. زمین‌شناسان بر این باور هستند که فرسایش زمین در ناحیه آبشار نیاگارا و به‌ویژه در بخش آبشار نعل اسبی ادامه خواهد داشت.
آبشار آمریکایی کاملا در آمریکا واقع شده و بخشی از ایالت نیویورک به شمار می‌آید. عرض این آبشار حدود ۲۵۰ متر است. ارتفاع آبشار آمریکایی در قسمت‌های مختلف فرق دارد؛ اما در کوتاه‌ترین قسمت ۲۱ متر و در بلندترین ناحیه ۳۴ متر است.
شکل ظاهری آبشار آمریکایی شبیه به حرف «W» دیده می‌شود؛ ظاهری که به‌دلیل سابیده شدن سنگ‌ها توسط فشار آب طی ۱۵۰ سال گذشته به وجود آمده است. ضلع شمالی این آبشار نسبت به سال ۱۹۵۴ کاملا از بین رفته است. گروهی از مهندسان ارتش آمریکا در سال ۱۹۶۹ میلادی گرد هم آمدند تا برای جلوگیری از تخریب آبشار آمریکایی راه چاره‌ای پیدا کنند؛ زیرا نیاگارا از مهم‌ترین جاذبه‌های گردشگری این قاره به شمار می‌آید. این گروه موفق شدند در سال ۱۹۷۰ با تغییر دادن برخی نواحی آبریز نیاگارا روند فرسایش خاک را کاهش دهند.
آبشار نقاب عروس یا تور عروس کوچک‌ترین قسمت آبشار نیاگارا است و در سمت آمریکا یا همان ایالت نیویورک قرار دارد. طول این آبشار حدود ۲۴ متر است. آب آبشار نقاب عروس به سنگ‌های مشهور به سنگ‌های تالوس برخورد می‌کند و سپس به دریاچه می‌ریزد. این آبشار شکل خاصی ندارد و آب آن به‌طور مستقیم به‌سمت پایین ریخته می‌شود.
جزیره گوت یا بز خشکی کوچکی در میان رود نیاگارا است که دو آبشار نعل اسب و نقاب عروس را از یکدیگر جدا می‌کند. این جزیره در جنوب غربی شهرستان نیاگارا فالز در ایالت نیویورک واقع شده و یکی از جزایر خالی از سکنه جهان است که سالانه گردشگران زیادی را به‌سمت خود می‌کشاند. جزیره بز از جمله جاذبه‌های محبوب برای افرادی است که قصد دارند از آمریکا به دیدن آبشار نیاگارا بروند.
در جزیره بز دو پل وجود دارد؛ یکی از این پل‌ها به جزیره‌ای کوچک‌تر به نام لونا و دیگری به سوی مرکز شهر کشیده شده است. مجسمه جالب‌توجه نیکولا تسلا، مخترع، مهندس برق، مکانیک و فیزیک‌دان صرب تبار آمریکایی از جمله جاذبه‌های این جزیره هستند. نیکولا تسلا که به مخترع قرن بیستم شهرت دارد، از سال ۱۸۵۶ تا ۱۹۴۳ میلادی زندگی کرد و این مجسمه برای یادآوری خدمات او در جزیره بز ساخته شده است.
جزیره لونا بین آبشارهای آمریکایی و نقاب عروس قرار گرفته و از جزیره بز کوچک‌تر است. این جزیره مساحت کمی حدود ۴۰ متر در ۱۱۰ متر دارد و تا همین چند سال گذشته تنها با یک پل چوبی به جزیره گوت متصل می‌شد. جزیره لونا در حال حاضر به یک پل فلزی تجهیز شده است که گردشگران با قدم زدن روی آن می‌توانند هر دو آبشار آمریکایی و نقاب عروس را تماشا کنند.
نظرات مختلفی در رابطه با علت و تاریخچه نام‌گذاری آبشار نیاگارا وجود دارد. طبق یک تئوری، این نام برگرفته از کلمه Niagagarega در زبان محلی بوده؛ نامی که به مرور زمان به کلمه نیاگارا تبدیل شده است.
طبق یک نظریه دیگر، نام آبشار نیاگارا برگرفته از نام Ongniaahra به معنای برش صخره‌ای زمین است؛ این نام‌گذاری به قرن ۱۷ میلادی بازمی‌گردد. بر
طبق این فرضیه، آبشار نیاگارا در اصل منطقه‌ای مسکونی بوده و سپس با مرور زمان و با تغییرات جغرافیایی به شکل فعلی درآمده است.
نام نیاگارا اولین بار در سال ۱۶۳۸ میلادی توسط یک مبلّغ فرانسوی در نقشه‌های موجود ثبت شد. این مبلّغ فرانسوی نخستین کسی بود که اطلاعات مربوط به قبایل ساکن در منطقه آبشار نیاگارا را جمع‌آوری و ثبت کرد. او همچنین نقشه‌ای از منطقه نیاگارا تهیه و آن را در کلیسای محلی منتشر کرد. نام آبشار نیاگارا با وجود تغییرات مختلف و چندین نظریه، همچنان به‌عنوان یکی از نمادهای طبیعت و گردشگری شناخته می‌شود.
اولین افرادی که آبشار نیاگارا را دیدند و به‌طور مستند درباره آن صحبت کردند، بومیان آمریکا بودند. این بومیان در مناطق اطراف آبشار زندگی می‌کردند و اعتقاد داشتند که این آبشار مقدس است و الهه‌های خاصی در آنجا زندگی می‌کنند.
اولین اروپایی که به آبشار نیاگارا دسترسی پیدا کرد و آن را به‌طور مستند توصیف کرد، یک کاشف فرانسوی به نام ساموئل دو شامپلن بود. او در سال ۱۶۰۴ میلادی به منطقه نیاگارا سفر کرد و توصیفاتی از آبشار در یادداشت‌های خود ثبت کرد. توصیفات او به مرور زمان تغییر کردند و افسانه‌ها و داستان‌های محلی به‌صورت مکتوب درآمدند.
آبشار نیاگارا در طول قرن‌ها شاهد رویدادها و داستان‌های جالبی بوده است؛ از جمله عبور جسورانه افراد از روی آبشار به کمک قایق یا طناب، استفاده از این آبشار برای تولید برق و انرژی و برگزاری مراسم و رویدادهای مختلف. آبشار نیاگارا به‌عنوان یکی از برجسته‌ترین نمادهای طبیعی جهان، همچنان گردشگران را از سراسر جهان به خود جذب می‌کند و تجربه‌ای بی‌نظیر از طبیعت را به آنان هدیه می‌دهد.
یکی از محبوب‌ترین تفریحات در نیاگارا، قایق‌سواری است. گردشگران می‌توانند با سوار شدن بر قایق‌های مخصوص، از نزدیک به آبشار نیاگارا نزدیک شوند و از زیر آبشار عبور کنند. این تجربه هیجان‌انگیز و بی‌نظیر به گردشگران امکان می‌دهد تا از نزدیک با عظمت و شکوه آبشار نیاگارا آشنا شوند.
پارک‌های اطراف نیاگارا مکان‌های بسیار زیبایی برای پیاده‌روی و لذت بردن از طبیعت هستند. گردشگران می‌توانند با قدم زدن در این پارک‌ها، از چشم‌اندازهای زیبای نیاگارا لذت ببرند و از طبیعت بکر و دست‌نخورده منطقه بهره‌مند شوند.
برج اسکایلون یکی از بلندترین و معروف‌ترین برج‌های مشاهده‌ای در نیاگارا است. این برج با ارتفاع ۲۳۶ متر، چشم‌انداز بی‌نظیری از آبشار نیاگارا و اطراف آن ارائه می‌دهد. گردشگران می‌توانند با استفاده از آسانسورهای برج، به بالای آن صعود کنند و از مناظر زیبای نیاگارا لذت ببرند.
آبشار نیاگارا در شب با نورپردازی‌های زیبا و رنگارنگ به نمایش در می‌آید. این نورپردازی‌ها جلوه‌ای ویژه و جذاب به آبشار می‌بخشند و تماشای آن‌ها تجربه‌ای به‌یادماندنی را برای گردشگران به ارمغان می‌آورد.
آبشار نیاگارا یکی از برجسته‌ترین و زیباترین جاذبه‌های طبیعی جهان است که با شکوه و عظمت خود، میلیون‌ها گردشگر را از سراسر جهان به خود جذب می‌کند. تجربه بازدید از این آبشار و فعالیت‌های متنوعی که در اطراف آن وجود دارد، لحظاتی به‌یادماندنی و فراموش‌نشدنی را برای گردشگران رقم می‌زند. آبشار نیاگارا نمادی از قدرت و زیبایی طبیعت است که هر کس باید در طول عمر خود حداقل یک‌بار از آن بازدید کند و از نزدیک با این شگفتی طبیعت آشنا شود.
برای سفر و رزرو و خرید تور های داخلی و خارجی، به وبسایت طاووس گشت مراجعه کنید.
همچنین می توانید با شماره های ما تماس بگیرید.